শুক্রবার, দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত যুব এশিয়া কাপের সেমিফাইনালে পাকিস্তানকে বিশাল ব্যবধানে পরাজিত করে বাংলাদেশ জায়গা করে নিয়েছে টানা দ্বিতীয়বারের মতো ফাইনালে। টসে জিতে প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেন বাংলাদেশের অধিনায়ক আজিজুল হাকিম তামিম। তাঁর সিদ্ধান্ত সঠিক প্রমাণিত হয় বাংলাদেশের পেস বোলারদের আগুনে বোলিংয়ের সামনে দাঁড়াতে পারেনি পাকিস্তানের ব্যাটাররা। মাত্র ১১৬ রানেই অলআউট হয়ে যায় পাকিস্তান।

বাংলাদেশের পেসাররা শুরু থেকেই পাকিস্তানকে চেপে ধরে এবং নিয়মিত বিরতিতে উইকেট তুলে নেয়। প্রথমে মারুফ মৃধা পাকিস্তানের ওপেনার উসমান খানকে আউট করেন এবং পরবর্তীতে শাহজাইব খানকেও ফেরান। এরপর ইকবাল হোসেন ইমন অধিনায়ক সাদ বেগকে আউট করে পাকিস্তানের প্রতিরোধ ভেঙে দেন। পাকিস্তানের ইনিংসে একমাত্র ফারহান ইউসুফ ৩২ রান করে সর্বোচ্চ রান করেন, তবে বাকিরা তেমন সংগ্রহ করতে পারেননি।

ইকবাল হোসেন ইমন ৭ ওভারে ২৪ রান দিয়ে ৪ উইকেট নেন, এবং মারুফ মৃধা ৬ ওভারে ২৩ রান খরচ করে ২ উইকেট নেন। এই দৃঢ় বোলিং প্রদর্শনীতে পাকিস্তান মাত্র ৩৭ ওভারে ১১৬ রানেই গুটিয়ে যায়।

বাংলাদেশের লক্ষ্য ছিল সহজ, ১১৭ রান। তবে, ব্যাট করতে নেমে বাংলাদেশ শুরুতে কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ে। সপ্তম ওভারে ওপেনার কালাম সিদ্দিকী মাত্র ০ রান করে আউট হন। এরপর অধিনায়ক তামিম এবং আরেক ওপেনার জাওয়াদ কিছুটা প্রতিরোধ গড়লেও জাওয়াদ ১৭ রান করে আউট হন। তামিম এবং শিহাব জেমসের ৫৭ রানের পার্টনারশিপ বাংলাদেশকে ফাইনালের দিকে এগিয়ে নিয়ে যায়। শিহাব ২৬ রান করে আউট হলে তামিম একাই দলকে শেষ পর্যন্ত লক্ষ্য পূরণের দিকে নিয়ে যান। তামিম ৪২ বলে ৬১ রান করে অপরাজিত থাকেন, যার মধ্যে ৭টি চার এবং ৩টি ছক্কা ছিল।

এদিকে, শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ভারতের যুব দল শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে। শ্রীলঙ্কা প্রথমে ব্যাট করে মাত্র ১৭৩ রানে অলআউট হয়ে যায়। ভারতের হয়ে বৈভব সূর্যবংশী ৩৬ বল খেলে ৬৭ রান করেন, যার মধ্যে ৬টি চার এবং ৫টি ছক্কা ছিল। এরপর মহাত্রে, মোহাম্মদ আমান এবং আন্দ্রে সিদ্ধার্থের ছোট ইনিংসগুলো ভারতকে দ্রুত লক্ষ্য পৌঁছাতে সাহায্য করে এবং তারা ২১.৪ ওভারে জয় পায়।

এখন, রবিবার (৮ ডিসেম্বর) সকাল ১১টায় দুবাইয়ে অনুষ্ঠিত ফাইনালে বাংলাদেশ এবং ভারত মুখোমুখি হবে শিরোপা জয়ী হওয়ার জন্য। এই দুই দলই গ্রুপ পর্বে রানারআপ হয়েছিল। ২০১৯ সালে ভারতকে ৫ রানে হারিয়ে প্রথমবার ফাইনাল খেলেছিল বাংলাদেশ, তবে এবার তারা শিরোপা ধরে রাখতে চায়।