মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসনের ফেডারেল কর্মী ছাঁটাই কার্যক্রমের অংশ হিসেবে এবার শত শত আবহাওয়াবিদ চাকরিচ্যুত হয়েছেন। যুক্তরাষ্ট্রের প্রধান জলবায়ু গবেষণা সংস্থা ন্যাশনাল ওশেনিক অ্যান্ড অ্যাটমোসফেরিক অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের (এনওএএ) বহু কর্মীকে বরখাস্ত করেছে ট্রাম্প প্রশাসন।

বৃহস্পতিবার বিকেলে মার্কিন বাণিজ্য বিভাগ এনওএএ’র কর্মীদের উদ্দেশ্যে একটি ইমেইল পাঠিয়ে জানায়, দিনের শেষে তাদের চাকরি থাকবে না। সাম্প্রতিক সময়ে অন্যান্য সরকারি সংস্থায়ও ব্যাপক কর্মী ছাঁটাই লক্ষ্য করা গেছে। সংবাদমাধ্যম বিবিসির মার্কিন অংশীদার সিবিএস নিউজ জানিয়েছে, বৃহস্পতিবার প্রায় ৮৮০ জন কর্মীকে চাকরিচ্যুত করা হয়েছে, যার মধ্যে আবহাওয়া পূর্বাভাস বিশেষজ্ঞরাও রয়েছেন।

ডিপার্টমেন্ট অব গভর্নমেন্ট এফিসিয়েন্সির (ডিওজিই) প্রধান ইলন মাস্ক সরকারি ব্যয় সংকোচনের লক্ষ্যে তহবিল কাটছাঁট ও কর্মী ছাঁটাই কার্যক্রম চালিয়ে যাচ্ছেন, যার ধারাবাহিকতায় এনওএএ’র এই ছাঁটাই কার্যকর হয়েছে। সংস্থাটির একজন মুখপাত্র বলেন, এনওএএ অভ্যন্তরীণ বিষয়ে কোনো মন্তব্য করবে না। তবে বিবিসির রিপোর্ট অনুযায়ী, ছাঁটাইয়ের আগে এনওএএ-তে প্রায় ১২ হাজার কর্মী কর্মরত ছিলেন, যার মধ্যে ৬,৭৭৩ জন বিজ্ঞানী ও প্রকৌশলী।

এনওএএ’র একজন মুখপাত্র আরও জানান, সংস্থাটি তার জননিরাপত্তামূলক দায়িত্বের অংশ হিসেবে আবহাওয়ার তথ্য, পূর্বাভাস এবং সতর্কতা প্রদান অব্যাহত রাখবে। তবে জলবায়ু গবেষণা সংস্থার এত কর্মী ছাঁটাইয়ের ঘটনায় রাজনৈতিক প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে। ক্যালিফোর্নিয়ার ডেমোক্র্যাট কংগ্রেসম্যান জ্যারেড হাফম্যান বলেন, "যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকরা নির্ভরযোগ্য আবহাওয়া পূর্বাভাস ও সতর্কতার জন্য এনওএএ’র ওপর নির্ভরশীল। ট্রাম্প প্রশাসনের এই সিদ্ধান্ত গুরুত্বপূর্ণ প্রোগ্রামগুলোকে বাধাগ্রস্ত করছে।"

সেন্টার ফর বায়োলজিক্যাল ডাইভারসিটির পরিচালক মিয়োকো সাকাশিতা বলেন, এনওএএ’র ‘অপরিহার্য জীবন রক্ষাকারী’ কর্মসূচিকে এই ছাঁটাই বাধাগ্রস্ত করবে।

এই ব্যাপক কর্মী ছাঁটাইয়ের বৈধতা নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। সান ফ্রান্সিসকোর এক ফেডারেল বিচারক মন্তব্য করেছেন, শিক্ষানবিশ কর্মচারীদের গণহারে বরখাস্ত সম্পূর্ণ বেআইনি। বৃহস্পতিবার ক্যালিফোর্নিয়ার ফেডারেল বিচারক উইলিয়াম আলসাপ সাময়িকভাবে ট্রাম্পের ছাঁটাই আদেশ স্থগিত করেছেন। শুনানির সময় তিনি জানান, অতি গুরুত্বপূর্ণ নয় এমন শিক্ষানবিশ কর্মীদের চিহ্নিত করে ছাঁটাইয়ের নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল ইউএস অফিস অব পারসোনেল ম্যানেজমেন্ট (ওপিএম) থেকে।

তিনি আরও বলেন, ফেডারেল সংস্থার কোনো কর্মী, বিশেষত এক বছরের কম অভিজ্ঞতাসম্পন্ন শিক্ষানবিশ কর্মীদের ছাঁটাইয়ের এখতিয়ার তাদের নেই। ফলে, ওই মেইল আদেশ বাতিল করার নির্দেশ দেওয়া হয়।