বাংলাদেশি ফুটবল ভক্তদের দীর্ঘদিনের অপেক্ষা অবশেষে শেষ হতে চলেছে। লেস্টার সিটির মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরী বাংলাদেশের জাতীয় ফুটবল দলের হয়ে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। ব্রিটেনে জন্ম নেওয়া এই ফুটবলার তার বাংলাদেশি মা এবং ভক্তদের প্রতি সম্মান জানিয়ে এ গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছেন।

দা অ্যাথলেটিককে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে হামজা জানান, বাংলাদেশের মানুষের জন্য তিনি খেলতে চান। তাদের ভালোবাসা ও সমর্থন তার এই সিদ্ধান্তকে সহজ করেছে। প্রতিদিন অসংখ্য বার্তা পান, যেখানে ভক্তরা তাকে বাংলাদেশের জার্সিতে মাঠে দেখতে চান। এই ভালোবাসার জবাব দিতে তিনি বাংলাদেশ দলে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

লেস্টার সিটির একাডেমিতে বেড়ে ওঠা হামজা ইংল্যান্ডের অনূর্ধ্ব-২১ দলের হয়ে সাতটি ম্যাচ খেলেছেন। তবে তিনি উপলব্ধি করেছেন, ইংল্যান্ড দলে তার ভবিষ্যৎ ততটা উজ্জ্বল নয়। ইংল্যান্ড জাতীয় দলে সুযোগের সম্ভাবনা প্রায় শেষ হওয়ায় তিনি নিজের শেকড়ের দিকে ফিরে আসার এই সময়টিকে যথাযথ মনে করেছেন।

বাংলাদেশের বর্তমান ফিফা র‍্যাঙ্কিং ১৮৫। যদিও বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে দলের পারফরম্যান্স হতাশাজনক ছিল, হামজা দেশের ফুটবলের উন্নয়নে আত্মবিশ্বাসী। তার লক্ষ্য শুধু মাঠে ভালো পারফরম্যান্স করা নয়, বরং বাংলাদেশের তরুণ ফুটবলারদের উন্নত প্রশিক্ষণ এবং আন্তর্জাতিক পর্যায়ের সুযোগ এনে দেওয়া।

হামজার মতে, বাংলাদেশের ফুটবল উন্মাদনা অসাধারণ। তবে দেশটিতে ফুটবলের উন্নয়নে অবকাঠামোগত ঘাটতি রয়েছে। তিনি চান তরুণ খেলোয়াড়রা ইউরোপের সেরা লিগগুলোতে খেলার সুযোগ পাক। এটি শুধু খেলোয়াড়দের জন্য নয়, বরং পুরো দেশের ফুটবলের জন্য নতুন দিগন্ত উন্মোচন করবে।

তার লক্ষ্য জাতীয় দলে ভালো খেলা ছাড়াও একটি শক্তিশালী প্ল্যাটফর্ম তৈরি করা, যেখানে বাংলাদেশের তরুণ প্রতিভারা নিজেদের প্রমাণ করতে পারবে। হামজা মনে করেন, এই প্ল্যাটফর্ম ভবিষ্যতে বাংলাদেশের ফুটবলের ভিত্তি হয়ে উঠবে।

হামজা তার শৈশব থেকেই বাংলাদেশে নিয়মিত যাতায়াত করেছেন। হবিগঞ্জের একটি গ্রামে তার পরিবারের শেকড়। ছোটবেলায় প্রতি বছর বাংলাদেশে গিয়ে গ্রামের জীবনধারা দেখার অভিজ্ঞতা তার মধ্যে কৃতজ্ঞতা এবং সংস্কৃতির প্রতি গভীর ভালোবাসার জন্ম দিয়েছে।

তার পরিবার এবং সংস্কৃতির প্রতি গভীর সম্পর্ক রয়েছে। তার মা প্রতিদিন বাংলাদেশি খাবার রান্না করতেন এবং তিনি বাংলা ভাষায় কথা বলতেন। তিনি চান, তার সন্তানরাও এই সংস্কৃতির সঙ্গে পরিচিত হোক এবং এর মূল্য বুঝতে শিখুক।

বাংলাদেশে ক্রিকেট প্রধান খেলা হলেও ফুটবলের প্রতি মানুষের ভালোবাসা কোনো অংশে কম নয়। তিনি চান, দেশের তরুণদের এমন একটি মঞ্চ দিতে, যেখানে তারা নিজেদের প্রতিভা দেখানোর পাশাপাশি আন্তর্জাতিক পর্যায়ে জায়গা করে নিতে পারে।

বর্তমানে হামজা বাংলাদেশের জাতীয় দলে যোগ দেওয়ার অপেক্ষায় আছেন। তার এই সিদ্ধান্ত কেবল দলের খেলোয়াড়দের মনোবলই বাড়াবে না, বরং দেশের ফুটবলের উন্নয়নেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে আশা করা হচ্ছে।